Datennetze werden heutzutage als sogenannte strukturierte Verkabelung aufgebaut. So ist es möglich, innerhalb eines Firmennetzes verschiedene Anwendungen oder Dienste über ein einheitliches Netzwerk zu übertragen. Ob man an einem Büroarbeitsplatz ein Telefon, einen PC oder ein DSL – Modem anschließt, die Anschlusstechnik ist die gleiche.
Der Unterschied ist nur noch in der angeschlossenen Hardware zu finden. Die aktiven Komponenten werden meist in einem dazugehörigen Netzwerkschrank
integriert.